Estas aves son básicamente granívoras, requieren una mezcla de pequeñas semillas de diferentes clases de mijo con algo de alpiste, nabina, negrillo y otras especies. Durante la ceba de los polluelos se les facilitarán pastas blandas, larvas de 'drosofila' y otros insectos.
Estas aves son unas
auténticas 'vedettes' de los pequeños granívoros exóticos, estos multicolores pajarillos de los que existen varias razas, miden hasta 9 ó 10 cm de longitud. La cabeza proporcionada, ostenta un pico cónico de base ancha, acabado en punta y casi tan alto en el nacimiento como largo, que tiene un color rojo intenso y brillante. Los ojos pequeños, circulares, son de color rojo vinoso característico. El dimorfismo sexual se acentúa durante la época reproductora en la que los machos se visten con un plumaje rojo granate más oscuro en las alas y cola, salpicado en los flancos, costados y supracoberteras caudales, por pequeños lunares blancos muy nítidos y contrastados. Las hembras son pardas, más claras en garganta, pecho, vientre y flancos, mientras el dorso se oscurece hasta el castaño grisáceo. Las supracoberteras caudales son granates, y las rectrices, casi negras, como en los machos. Fuera de la temporada de cría, los machos adquieren un plumaje muy similar al de sus compañeras, aunque a menudo conservan algún vestigio de sus galas nupciales antes de cambiar de nuevo la pluma.
Estos pájaros son ruidosos, sociables, cantores, los bengalíes, a pesar de su precio incomprensiblemente alto, son huéspedes excepcionales para principiantes o expertos que ponen una nota de brillante colorido en la habitación pajarera.
Suelen durar entre ocho y nueve años.
- ALOJAMIENTO Y COMPATIBILIDAD:
Estos animales son muy aptos para la habitación-pajarera o la pajarera exteriorinterior, pueden albergarse por parejas en jaulones de 80 cm de longitud por 30 cm de fondo y 40-50 cm de altura, que dispongan de jaulitas nido adosadas exteriormente, y cajitas anidaderas de madera o de esparto. Sumamente adaptables, muy resistente, así como bastante sociales, deben ser protegidos de las corrientes de aire y de los fríos extremados.
En cuanto a su compatibilidad, como antes bien he dicho son muy sociables y se pueden juntar con otros pájaros similares y de pico recto.
La reproducción de estas aves no resulta nada difícil cuando disponen de espacio suficiente y jaulitas anidaderas, cajitas de madera o rincones protegidos. Se les facilitarán materiales clásicos: Hilo de esparto o fibras vegetales, pelote esterilizado, musgo y hierbas secas. Las hembras depositan en el interior de los confortables nidos de cuatro a seis huevos que son incubados alrededor de doce días.
Los polluelos, cebados por ambos progenitores, abandonan el nido a las tres o cuatro semanas de vida.
Pueden criar varias veces a lo largo del año, pero deben retirarse los nidos a finales de verano, con objeto de permitir un descanso antes del cambio de pluma invernal.
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